Будущий автор известной сказки прожил с родителями в Омской крепости всего два года. Сибирские впечатления навсегда остались в его творчестве.
Омск в этом году носит статус «Культурной столицы России», и это звание заставляет особенно внимательно вглядываться в имена, которые связывают наш город с большой русской литературой.
Петр Ершов родился 6 марта 1815 года (по новому стилю) в деревне Безруково Ишимского уезда Тобольской губернии в семье мелкого чиновника Павла Алексеевича Ершова. По роду службы отца семье часто приходилось переезжать, и в 1821–1823 годах будущий поэт оказался в Омске.
Ершовы поселились в Омской крепости, неподалеку от Иртыша, в Кадышевском форштадте. Для маленького Петра этот город стал настоящим открытием. Конные выезды, казачьи разъезды, строевые учения, горбатые верблюды на омских базарах, блеск павлиньих перьев, украшавших чалмы южных купцов — все это было зрелищем необычайно привлекательным для будущего поэта. Детские впечатления остались с ним на всю жизнь и впоследствии отразились в его произведениях.
Позже семья переезжала в Березов и Тобольск, но именно омские впечатления стали частью той сибирской «народной жилки», которая впоследствии позволила Ершову создать произведение, ставшее подлинно народным.
После окончания с отличием Тобольской гимназии Петр Ершов в 1831 году поступил на философско-юридический факультет Петербургского университета. В начале 1834 года 19-летний студент представил профессору словесности Петру Александровичу Плетневу в качестве курсовой работы первую часть стихотворной сказки «Конек-Горбунок».
Плетнев был настолько впечатлен, что на одной из лекций публично прочитал отрывок из сочинения своего студента. Вскоре сказка была опубликована в журнале «Библиотека для чтения», а затем вышла отдельным изданием.
Успех сказки был колоссальным. Ее узнала вся читающая Россия. Более того, сказка ушла в народ — ее пересказывали, каждый по-своему, в разных местностях, пока она не попала в сборник русских народных сказок, составленный Афанасьевым и Садовниковым, что стало высшим признанием народности произведения.
После окончания университета Ершов не смог остаться в Петербурге. Скоропостижная смерть отца и старшего брата оставили его вдвоем с больной матерью без средств к существованию. Летом 1836 года он вернулся в Тобольск, где занял скромную должность учителя латинского языка в гимназии.
В Сибири Ершов развернул активную просветительскую деятельность. Он преподавал словесность и философию, с 1844 года стал инспектором, а с 1857-го — директором гимназии и дирекции училищ Тобольской губернии. По его инициативе открывались первые женские училища в Тюмени, Кургане и Ишиме, школы получали новые помещения и полные библиотеки, в гимназии был создан любительский театр. Одним из его учеников был юный Дмитрий Менделеев, впоследствии женившийся на падчерице Ершова.
В сибирские годы поэт близко общался с сосланными декабристами — И. Анненковым, А. Муравьевым, И. Пущиным, В. Кюхельбекером, дружил с композитором Алябьевым. Он продолжал писать: из-под его пера вышли романтическая поэма из времен покорения Сибири «Сузге», цикл рассказов «Осенние вечера», множество лирических стихотворений . Но слава «Конька-Горбунка» навсегда осталась с ним, и при жизни автора сказка выдержала семь изданий.
Умер Петр Павлович Ершов 30 августа 1869 года в Тобольске, похоронен на Завальном кладбище с надписью на памятнике: «Петр Павлович Ершов, автор народной сказки «Конек-Горбунок».
В Омском литературном музее имени Ф. М. Достоевского хранятся «Тобольские тетради» — рукописное собрание стихотворных произведений Ершова, а также некоторые личные вещи поэта. Это бесценное свидетельство связи великого сказочника с нашим городом.
