Сейчас пассажир вправе вернуть железнодорожный билет в кассу и получить назад практически полную сумму, если возврат произошел не позже чем за 8 часов до отправления поезда. Если возврат происходит в промежутке между 8 и 2 часами, возмещается стоимость проезда и 50 процентов от стоимости места. При отказе от поездки менее чем за 2 часа стоимость места вычитается из суммы компенсации полностью. Далеко не все билеты РЖД удается компенсировать: на некоторых направлениях шансы продать билет повторно невысоки.
Невозвратные тарифы предполагают, что при отказе пассажира от поездки деньги, уплаченные за билет, ему не возвращаются. Исключения возможны только в случае болезни или несчастного случая (которые должны быть подтверждены документально) или при отмене или задержке отправления поезда. Поскольку риски, связанные с возвратом проездных документов, не будут учитываться в конечной стоимости, невозвратные билеты должны быть дешевле обычных. В Минтрансе считают, что в среднем скидка составит 30 процентов, а для вагонов-люкс и СВ – 50 процентов. При этом на каждом маршруте невозвратными могут быть не более половины билетов. Воспользоваться новыми тарифами можно будет уже этим летом, конкретная дата пока не называется.