Волей составителей календаря в двух последних турах «Авангард» сыграл на выезде со своими главными конкурентами. В субботу омичи встречались в Казани с «Ак Барсом». К важнейшему матчу команды подошли в разном психологическом состоянии. «Авангард» в тяжелейшем домашнем матче переиграл в серии буллитов астанинский «Барыс». «Ак Барс» совершенно неожиданно был в пух и прах разгромлен новосибирской «Сибирью» – 1:6. Неудивительно, что перед своими болельщиками казанские хоккеисты предстали предельно мотивированными и по-спортивному злыми.
Большую часть матча омичи на равных противостояли хозяевам. В отсутствие лидера нападения Сергея Широкова, который, по прогнозам медиков, может остаться в лазарете до конца декабря, роль главного голеадора «Авангарда» взял на себя Денис Паршин. Едва оправившийся от простуды форвард омичей проявил незаурядное голевое чутье и сотворил два гола-близнеца, ударно поработав на пятачке.
Жаль, но «ястребам» так и не удалось «взять» Казань. В середине третьего периода коренной омич Александр Свитов забросил победную для «Ак Барса» шайбу (3:2). На последней минуте Раймо Сумманен заменил Константина Барулина на шестого полевого игрока, и «Авангард» пропустил обидную шайбу в пустые ворота – 2:4.
После матча известный по выступлению за «Авангард», а ныне форвард «Ак Барса» Сергей Костицын заметил:
– Состав «Авангарда» существенно обновился. Пришел тренер со своим видением игры. Омичи явно прибавили в новом сезоне. Команда не случайно борется за самые высокие места. Продолжаю общаться с ребятами из «Авангарда». Об Омске у меня остались только приятные воспоминания.
Автор результативного дубля, нападающий «Авангарда» Денис Паршин, выразил мнение, что игра была равной:
– Нас подвели необязательные удаления. Мы сравняли счет в начале третьего периода и тут же получили нелепый штраф за нарушение численного состава, пропустили решающую шайбу. В принципе, была равная игра двух достойных соперников. Жаль, что мой дубль не помог команде добиться положительного результата.
В понедельник «Авангард» встретился в гостях с действующим обладателем Кубка Гагарина. Согласитесь, что для омичей сложно найти в КХЛ более принципиального соперника, чем «заклятые друзья» из «Магнитки». Несмотря на это, омичи смогли уверенно победить – 0:4.