Нынешний сезон для «Авангарда» особенный. В команде произошли глобальные кадровые изменения, в результате которых была практически полностью перекроена оборонительная линия клуба и видоизменены все звенья нападения. К тому же перед самым стартом регулярного чемпионата Евгения Корноухова на посту главного тренера «Авангарда» сменил опытный Федор Канарейкин.
Авторитетный наставник, приводивший магнитогорский «Металлург» к чемпионству, сумел встряхнуть команду в межсезонье. «Авангард» летом проигрывал один контрольный матч за другим, но с приходом Федора Канарейкина довольно уверенно выиграл престижный турнир мемориал Ромазана, дважды одолев на гостевой площадке действующего обладателя Кубка Гагарина – «Магнитку».
Подхватив победную волну, омичи ударно провели стартовый отрезок чемпионата Континентальной хоккейной лиги. В матче-открытии регулярного сезона «Авангард» принимал на льду «Арены-Омск» ханты-мансийскую «Югру». Игра получилась достаточно нервной. Переполненные трибуны гнали «ястребов» в атаку, но характерный для летнего хоккея сумбур мешали омичам реализовать многочисленные голевые моменты. Главным героем встречи стал шведский защитник «Авангарда» Юнас Анелев, забросивший победную шайбу точным броском от синей линии. В итоге омичи добились важной победы с футбольным счетом 1:0. Порадовал своей надежностью чешский голкипер «ястребов» Доминик Фурх, заработавший «сухарь» уже в первом матче регулярного чемпионата. Человек-стена, обеспечивший надежный тыл обновленной оборонительной линии, доказал свою необходимость команде и по-прежнему остается ключевой фигурой в команде.
Екатеринбургский «Автомобилист» традиционно неудобный соперник для «Авангарда». В Омск подопечные Андрея Разина приехали в хорошем настроении, разгромив накануне новосибирскую «Сибирь» со счетом 5:2. Даже без целой целой группы ключевых хоккеистов (по различным причинам в составе «Авангарда» отсутствовали Эрик Густафссон, Антон Бурдасов, Илья Зубов, Дерек Рой, Петр Хохряков, Артур Лаута, Владимир Соботка) «ястребы» смогли переиграть неуступчивого соперника со счетом 3:1. У омичей заброшенными шайбами в каждом из периодов поочередно отметились Александр Кучерявенко, Алексей Глухов и Александр Пережогин. Грамотная ротация состава, проведенная Федором Канарейкиным и подкрепленная высокой самоотдачей хоккеистов, практически нивелировала отсутствие лидеров «Авангарда» на площадке.
Домашнюю серию матчей «ястребы» завершили игрой с «Барысом» из Астаны. Лишившись на старте сезона травмированного американского нападающего Дастина Бойда и дисквалифицированного казахского батыра Дамира Рыспаева, подопечные Андрея Назарова изрядно потеряли в боевитости и фактически провалили начало регулярного сезона. Довольно принципиального соперника «ястребы» переиграли как-то деловито и по-будничному со счетом 3:1. Голы у «Авангарда» на счету Максима Пестушко, Дениса Паршина и Николая Лемтюгова.
После матча нападающий «Авангарда» Максим Пестушко, составляющий с Александром Пережогиным, пожалуй, самую перспективную связку форвардов «ястребов», отметил:
– Ребята в тройке подобрались играющие, поэтому нам было легко найти взаимопонимание. Думаю, что в домашней серии матчей мы выглядели посильнее соперников в физической подготовке. Можем прибавить, если будем включаться в игру с первых смен. Пока же это не совсем получается. Постараемся сохранить победный настрой на выездные встречи.
Одержав три победы кряду в первых матчах регулярного чемпионата, омичи показали свой лучший старт в истории КХЛ и по праву вышли на первое место в сводной турнирной таблице.
Уже сегодня «Авангард» открывает первую выездную серию матчем с ярославским «Локомотивом».
