Ирина Якутенко

Приватная Вселенная

Ирина Якутенко
Научный журналист
www.lenta.ru

Примерно с середины XX века у человечества была мечта, и имя этой мечты было космос. Будущее землян писатели-фантасты и рядовые граждане связывали, прежде всего, с освоением других миров. В эпоху первых космических полетов никто не сомневался, что еще чуть-чуть, и на выходные люди будут отправляться отдохнуть не на дачу к речке, а на Луну – глядеть на кратеры.

Действительность оказалась куда скучнее и прозаичней. Довольно быстро выяснилось, что космос – это, во-первых, очень дорого, а во-вторых, никому не нужно. Государства (а больше полувека космос был исключительно государственной вотчиной) начали постепенно сокращать бюджеты, пока в конце концов освоение Вселенной не сузилось до запуска сугубо хозяйственных спутников в околоземное пространство.

В мае 2012 года, однако, государственная монополия на космос была официально повержена. К МКС отправился космический корабль, задуманный, спроектированный и построенный частной компанией, которую в 2002 году основал один из создателей платежной системы PayPal Элон Маск. На пятки Маску наступает еще несколько фирм, также готовых в обозримом будущем отправить на орбиту свои корабли и даже космические гостиницы.

Еще десяток-другой лет, и увеселительные космические полеты станут такой же обыденностью, как луна-парки и сафари. Поначалу, конечно, основным покупателем космических кораблей будет по-прежнему государство, но потом их станут приобретать миллиардеры, а там, глядишь, и люди среднего достатка смогут позволить себе если не собственный космолет, то, как минимум, проездной билет на него.

Ориентируясь на спрос, частники понастроят на орбите парков аттракционов, отелей, казино, особых экономических зон и лечебных центров.

Смотрим еще дальше: космическая индустрия набирает обороты, формируется несколько мегакорпораций, которые отчаянно соперничают друг с другом, заманивая клиентов все новыми услугами. Наконец одна из них решается на смелый шаг: гостиница на Луне! Конкуренты внимательно наблюдают за безумицей, но после прибытия на спутник первой партии туристов спешно начинают застраивать свободные кратеры. Через несколько десятилетий Луна, как некогда Гоа, превратится из полуэкстремального развлечения в модный курорт.

Но как бы ни развивались события дальше, сейчас можно с уверенностью сказать: в мае 2012 года началась новая эра в развитии космонавтики. Осваивать околоземное пространство отныне будут не государства, а люди, и направление этого развития целиком и полностью зависит от них.

То есть от нас.