Омский «Авангард» впервые с 2012 года стал участником главного сражения за Кубок Гагарина.
Омский клуб, который нынешний сезон Континентальной хоккейной лиги проводит в Подмосковье, вышел в финал Кубка Гагарина. Позади у «ястребов» – победы над «Ак Барсом», «Барысом» и «Салаватом Юлаевым», у которого подопечные Боба Хартли выиграли в шестиматчевой серии.
Сражение на «Востоке» стало главным хоккейным событием апреля. На лед у омичей вернулись лидеры – нападающие Илья Михеев и Денис Зернов, защитник Евгений Медведев. Вместе с тем еще один сильный форвард, канадец Тейлор Бек, получил травму в третьем матче с Уфой и до конца серии на лед не выходил. Пока неизвестно, сыграет ли он в финале, но, вероятнее всего, к решающим матчам медики и тренеры команды приведут легионера в форму.
Эксперты единодушно сходились в том, что серия между Омском и Уфой украсила нынешний плей-офф, подарив зрителям яркую борьбу, красивые голы, драки до первой крови и эмоции, которым западное армейское дерби могло только позавидовать. И даже шесть овертаймов, три из которых пришлись на последний матч, не выглядели скучными, а вратари совершали настоящие подвиги, отражая броски клюшкой, щитками, плечами и головой. Неудивительно, что последний – шестой матч длился 110 минут, причем 109 из них на табло «Уфа Арены» горели нули – пока защитник «Авангарда» Алексей Бондарев дальним броском не «расколдовал», наконец, Юху Метсолу, отправив «Салават» в отпуск, а «ястребов» – в финал.
– Дали шайбу, и первая мысль была – бросать, вот и все. Виктор Стольберг хорошо видимость закрыл вратарю, спасибо ему. Это его большая заслуга, что мы забили этот гол. В перерывах мы говорили друг другу, что додавим, дотерпим и забьем гол, – рассказал герой матча. – Я делаю то, что от меня просит тренерский состав. Мы дошли до финала – это о многом говорит. Очень приятно. Особенно то, что у нас в раздевалке происходит весь сезон и во время плей-офф. Это очень здорово и, наверное, запомнится на всю жизнь.
В Омске за играми «ястребов» болельщики следили на большом экране спорткомплекса «Красная звезда», где 4, 6 и 8 апреля проходили бесплатные трансляции. В числе зрителей можно было увидеть и губернатора Омской области Александра Буркова, который искренне поддерживал команду. А после сражения поздравил всех омичей с непростой победой.
– Это шикарная и местами даже драматичная игра! Красивейший хоккей подарила нам, болельщикам, команда «Авангард». Это заслуженная победа. Я уверен, что сейчас сердце каждого из нас переполняет чувство гордости за команду и веры в то, что в финале все будет еще интереснее, – уверен глава региона. – Конечно, заставили нас понервничать «ястребы». Но и соперник был достойный. Спасибо за эмоции!
Напомним, что для «Авангарда» за всю историю КХЛ это второй финал. Первый состоялся в сезоне 2011/12, когда соперником «ястребов», выступавших под руководством легендарного финна Раймо Сумманена, стало столичное «Динамо». Серия тогда продлилась семь матчей. Сколько понадобится времени «Авангарду» в этот раз, станет известно уже скоро. По предварительным данным, первая игра финала Кубка Гагарина между «ястребами» и «армейцами» состоится в субботу, 13 апреля.
Максим СУШИНСКИЙ
Президент ХК «Авангард»:
Юха Метсола играл хорошо весь матч, просто один игрок не может вытащить всю команду. Думаю, что мы заслуженно победили. Свою роль в победе сыграла и наша физическая подготовка, и желание игроков, которые горели, отрабатывали каждый момент, бились. Нельзя сказать, что Уфа не билась, но мы были сильнее. Сыграет ли в первом матче финала Тэйлор Бек? Это секрет.
Николай ЦУЛЫГИН
Главный тренер ХК «Салават Юлаев»:
«Авангард» проделал громадную работу – за один сезон, полностью поменяв команду и место прописки, так здорово отыграли. Это достойно уважения для тренерского штаба и всех ребят. Я горжусь нашими ребятами и тем, как они отдавались, бились в каждом моменте. Естественно, Юха выручал. Да, мы не смогли выиграть, но не проиграли сердцем и характером. Мы смогли сплотиться, и у нас был один здоровый коллектив, как семья. Все бились друг за друга, жили этим.
Виктор ГРАФ
Капитан ХК «Авангард» (1984–1988 гг.):
Серия с Уфой получилась зрелищной, упорной, и я думаю, что она закончилась справедливо. Мы больше хотели выиграть, поэтому так все получилось. Давно у нас не было таких побед, соскучились. Алексей Бондарев не забивал уже два года, и надо же такому случиться, что именно его бросок оказался победным. Это опять же справедливо. Если у нас состав будет полностью здоров, включая Тэйлора Бека и других лидеров, то у нас будут большие шансы на Кубок Гагарина. И конечно, многое зависит от Бобкова. В серии с «Салаватом» он стоит хорошо, дай Бог, чтобы и дальше так стоял. И пусть соперник нас боится.
