«Мы все ждали большего»

Среди основных причин неудачного сезона Максим Сушинский назвал многочисленные травмы игроков.

– Кстати, в прошлом чемпионате у нас не было ни одной травмы до плей-офф. Может, сказалось то, что лига перешла на маленькие площадки. И количество травм везде возросло. Стало больше силовой борьбы, к которой не все привыкли, – добавил президент «Авангарда». – В результате мы вылетели в первом раунде плей-офф. Какая тут оценка? Тройка по пятибалльной шкале. Мы все ждали большего.

Что касается селекционной работы, то и здесь много вопросов. Руководство, например, было уверено, что в команду взяли лучших легионеров, но по факту они так и не смогли сыграться.

– Мы также не смогли заменить Илью Михеева, который уехал в «Торонто». Но вряд ли кто в КХЛ из свободных игроков мог бы стать такой заменой, – считает Сушинский. – Рассчитывали на Никиту Щербака. Все его бывшие партнеры, с кем мы разговаривали, – Александр Радулов и Илья Ковальчук, – уверяли нас, что парень потянет. Но все вышло далеко не так.

Еще одно разочарование минувшего сезона – неудачная игра в плей-офф вратаря Игоря Бобкова, который, несмотря ни на что, оставался первым номером. Впрочем, по мнению Сушинского, Эмиль Гарипов имел недостаточно игровой практики, чтобы в такой непростой ситуации его можно было бросать в бой.

Не стоило в этом сезоне рассчитывать и на какое-либо усиление молодежью. Сушинский полагает, что ребятам сначала надо поиграть в МХЛ или ВХЛ и лишь затем переходить в «Авангард».

– Просто нет смысла ставить игрока уровня Арсения Грицюка или Егора Чинахова в четвертое звено, ожидая, что они там будут забивать голы. У нас в этой тройке выступают разрушители, и в чекинг-лайн совсем другие задачи, –подчеркнул он.

И, наконец, главный вопрос: кто останется в «Авангарде», а кто вынужден будет уйти? Учитывая довольно неровную игру и явно завышенные ожидания, команду уже точно покинут Роб Клинкхаммер и Брендон Макмиллан. С Коди Франсоном, у которого нет контракта на новый сезон, вопрос пока открыт. Есть проблемы с Тэйлором Беком и Свеном Андригетто. Из всех легионеров, пожалуй, один лишь Вилле Покка весь сезон провел надежно и ровно и однозначно останется в клубе.

Если говорить о Бобе Хартли, то, по словам Сушинского, у него могли быть ошибки, но в неудачном выступлении команды в целом виноват не только он. Поэтому Хартли пока в «Авангарде» остается.

– Болельщики могут обсуждать, что Боб завалил сезон или нет. Но я считаю, проблема более глобальная. Мы не подобрали нужных хоккеистов. Не сыгрались. В этом причина, а не в каких-то тренерских просчетах, – отметил Максим Сушинский. – Мы знаем, что Хартли – большой профессионал и очень квалифицированный тренер. Думаю, в следующем году он найдет правильный путь к удачному выступлению в плей-офф.

Если говорить о тех, кто придет в «Авангард», то авторитетное шведское издание Expressen сообщило, что омский клуб близок к заключению контракта с 30-летним канадцем Коди Керраном, выступавшим за шведский клуб «Регле». По всей видимости, Коди планируется как замена ведущего защитника Вячеслава Войнова, который намерен вернуться в НХЛ, и отказывается вести переговоры с «Авангардом».