И это возраст только кирпичной башни, которая появилась на месте деревянного сооружения, построенного в XIX веке.
Первая и единственная в городе кирпичная пожарная каланча — уникальное сооружение в городе. Ей предшествовала деревянная постройка 1870 года. За почти 40 лет она обветшала и требовала ремонта. Поэтому в 1912 году Городская Дума вынесла решение построить каменную пожарную каланчу и пристройку к ней, тоже из кирпича, на шесть конно-бочечных ходов.
Проект 32-метровой башни разработал инженер Илиодор Хворинов, автор многих выдающихся омских строений: академического театра драмы, торгового дома купчихи Шаниной (ныне — торгового дома «Любинский»), гостиницы «Россия» (ныне — «Октябрь»), особняка Батюшкина и многих других. К слову, каланча стала для Хворинова последним проектом, архитектор так и не увидел свое творение законченным — он скончался почти за год до завершения строительства. Строительство каланчи закончилось 26 августа 1915 года.
Упоминания о деревянной пожарной каланче в Омске датируются семидесятыми годами XIX века. Правда, сначала она находилась в другом месте. В XVIII веке роль каланчи выполняла башня гауптвахты, а с 20-х годов XIX века каланча возвышалась над зданием городской полиции, которое находилось на нынешней театральной площади. Со второй половины XIX века, и уже навсегда, каланча прописалась на улице Александровской, ныне Интернациональной.
С приходом в Омск железной дороги в 1896 году город начал активно расти. Лишь на нескольких улицах стояли редкие двухэтажные дома, остальные — одноэтажные. Практически все строения были деревянные, возводились близко друг от друга, что считалось опасным. Поэтому наличие пожарной каланчи было обязательным. Других способов обнаружения пожара не было. Дежурство на каланче вели дежурный и его помощник. Он и сейчас там стоит. С 2003 года несет вахту бессменный «Василий» — образ одного из пожарных, прибывших из Москвы в 1825 году в Омск для обучения людей пожарному делу.
В помещении под башней жарко топились печи. Здесь жил городской брандмейстер – главный пожарный с семьей. В конюшне стояло шесть лошадей и столько же бочек с водой. Лошади были острой необходимостью в те времена, ведь первая пожарная машина в Омске появилась лишь в 1937 году. А первый городской брандмейстер Осип Иванов приехал в Омск специально из Москвы, из пожарной службы Хамовнического района.
В 2005 году на «памятнике гражданской архитектуры поздней эклектики с элементами неорусского стиля» провели архитектурно-реставрационные работы. Основную кирпичную кладку сохранили, даже некоторые деревянные детали остались прежними, например, балки над входными дверями. Делали их из лиственницы. В 2006 году уже плотно взялись за декоративно-прикладную отделку снаружи и внутри.
Сейчас на первом этаже башни размещена историческая экспозиция: экспонаты старой пожарной техники, вооружения и снаряжения пожарных.
Добавим, что пожарная каланча рисковала исчезнуть с карты Омска. В 1950-е годы она «мешала» строительству жилого дома на улице Интернациональной, в 1960-е — каланчу хотели снести для возведения зданий Управления пожарной охраны и Главпочтамта. Снос даже согласовали в горисполкоме и Главомскархитектуре. Но против выступил первый секретарь Центрального райкома партии Николай Кукель-Краевский. Ему удалось отстоять здание.
