С грандиозной победы под Сталинградом и битвы на Кавказе началось победоносное шествие Советского Союза во Второй мировой войне. Наша армия начала отвоевывать территории.
Девятого октября 1943 года завершилось контрнаступление советских войск в битве за Кавказ. Это второй этап сражения, который длился с 1 января 1943 года, между немецко-румыно-итальянскими силами и советскими войсками.
Бои шли за важнейший регион, обеспечивавший Советский Союз хлебом, нефтью и природным газом. Ранее советские войска сумели противостоять захватчикам и нанести им существенный ущерб. Планам Гитлера по захвату Северного Кавказа и Сталинграда не суждено было сбыться.
В контрнаступление пошли войска Закавказского фронта, преобразованного к началу февраля в Северо-Кавказский фронт, Южного фронта и Черноморского флота, в который входила Азовская военная флотилия.
С немецкой стороны выступала группа армий «A», авиационную поддержку которой оказывал 4-й воздушный флот, а морскую – объединенные немецко-румыно-итальянские военно-морские силы на Черном море.
В ходе битвы были отвоеваны территории, ранее захваченные немцами, полностью освобождены Северная Осетия, Кабардино-Балкария, Ростовская область, Ставропольский край и другие районы. Огромным преимуществом было возвращение под контроль нефтяных промыслов и сельхозугодий.
За героизм и мужество, проявленные в ходе двух этапов битвы за Кавказ, тысячи советских военнослужащих были награждены медалью «За оборону Кавказа». Медаль, выполненная художником Н. И. Москалевым, была учреждена 1 мая 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР.
