В понедельник, 15 марта, у верующих начался Великий пост. Он продлится до Пасхи, Светлого воскресения Христова, которое в этом году выпадает на 2 мая. Великий пост является самым долгим и строгим в плане ограничений из всех многодневных постов.
Великий пост был установлен в первые века христианства в память о том, как Иисус 40 дней голодал в пустыне перед выходом на проповедь. Пост длится почти 50 дней. Первые шесть недель называются Четыредесятницей (в память о Христе, голодавшем в пустыне), а последняя — Страстной неделей, или седмицей. Она же посвящена воспоминаниям о последних днях земной жизни, смерти и погребении Христа.
Даты начала и окончания поста каждый год разные, поскольку они зависят от даты празднования Пасхи. Продолжительность Великого поста — 48 дней. Он начинается за семь недель до Пасхи. В 2021 году 2 мая наступит Пасха.
Первый день Великого поста в Русской православной церкви получил название «Чистый понедельник» (хотя это нецерковное название, но весьма распространенное в православии), в связи с тем, что этот первый день поста люди стремятся провести в чистоте (во всех смыслах этого слова). Поэтому в «Чистый понедельник», как и в последующие два дня, установлен очень строгий пост, верующим предписано усерднее молиться и бороться с греховными страстями.
В Великий Пост не рекомендуется употреблять пищу животного происхождения — это мясо, яйца, молоко. Однако разрешено есть рыбу, но лишь в праздники Вербного Воскресения и Благовещения Пресвятой Богородицы. Но не стоит излишне усердствовать в посте тем людям, у которых есть хронические заболевания — желудочно-кишечного тракта, органов кроветворения, онкологические и т. д. Беременность, дефицит веса, малокровие — состояния, при которых также нужно соблюдать осторожность, ограничивая себя в пище. И нельзя заставлять детей отказываться от молочных продуктов. Достаточно ограничить их в употреблении сладостей. Великий пост — не диета, а духовное очищение через ограничения.
По традиции митрополит Омский и Таврический напутствовал верующих омичей на Великий пост.
«По Милости Божией, вновь пришла весна — время обновления природы, пробуждения ее от долгой зимней спячки. А к нам, православным христианам, пришло время весны духовной — Великого поста. И так же как весной все обновляется, расцветает и просыпается к новой жизни, так и во время святой Четыредесятницы наша душа сбрасывает с себя оковы духовной спячки и украшается цветами молитвы, покаяния и добрых дел. Глубок этот сон, в котором пребывает душа, и чтобы пробудить ее Церковь предлагает нам пройти сорокадневное поприще Великого поста. Усыпляя тело с его страстьми, лишая его части привычной пищи, мы тем самым пробуждаем нашу душу, подкрепляем ее пищей духовной, вызываем ее от тяжелого и холодного сна к весеннему пробуждению и обновлению. Поэтому в среду мясопустной недели на вечерне поется стихира: “Возсия весна постная, цвет покаяния, очистим убо себя, братия, от всякия скверны, Светодавцу поюще рцем: Слава Тебе, Едине Человеколюбче”», — говорится в напутствии митрополита.
Митрополит Владимир призвал верующих на время поста отстраниться от мирской суеты и духовной рассеянности, подготовить себя должным образом к празднику Воскресения Христова.
