Когда думаешь о диком Ближнем Востоке, обычно приходят на ум бесконечные песчаные дюны под палящим солнцем, а не горные склоны, поросшие можжевельником, луга ярких цветов и живые изгороди из фисташек, миндаля и клена, устилающих лесную подстилку. Здесь среди благородных мышевидных хомяков, шакалов, лисиц, диких овец, горных козлов, рысей и персидского леопарда обитает сирийский бурый медведь. Это единственный известный медведь с белыми когтями, а их отчетливый бледный соломенный мех, кажется, обеспечивает недостающее звено между их полярными родственниками и медведями гризли.
Сирийские бурые медведи обитают начиная с Северного Ирана у побережья Каспийского моря до гор Кавказа и Турции. Тем не менее они все еще медведи, и могут достигать 1,4 метра от носа до хвоста и весить более 220 килограмм. По данным научных источников, скорость бурых медведей составляет 56 км/ч. Однако не известно, применимо ли это значение к сирийскому бурому медведю.
Эти медведи всеядны – они едят фрукты, ягоды, семена, растения, травы, орехи, насекомых и мелких млекопитающих. По мере того, как сельскохозяйственное развитие все больше вторгается в их среду обитания, они были замечены поедающими зерно, собирали орехи и ели скот. Этот вид редко наблюдался в дикой природе из-за конфликтов между народами, окружающими и составляющими его территорию. Считается, что спаривание происходит в период с мая по июль с детенышами, рожденными примерно в январе или начале февраля. Самки строят зимнее логово в пещерах или дуплах деревьев, чаще всего из березы, чтобы родить и вырастить своих детенышей.
Как и все медведи, сирийские бурые медведи играют важную роль в окружающей их среде. Разбрасывая кусочки растительности, которую они потребляют, они помогают пересаживать и удобрять лес. Как хищники, они поддерживают равновесие между популяциями млекопитающих и убирают трупы. Сохранение здоровья и роста экосистем жизненно важно для региона с чрезмерной добычей нефти, очисткой воздуха и улавливанием парниковых газов. Тем не менее этому виду угрожают крупномасштабное обезлесение, деградация среды обитания и браконьерство.
Коренные жители региона по-разному относятся к медведям. Местные жители Черноморского региона незаконно охотятся за их жиром, который, как было доказано, не имеет никакой лечебной ценности. Другие, живущие на «Святой Земле» или по всей Иордании и Сирии, почитают его как медведя, о котором говорится в еврейской Библии, имея в виду покровительство и любовь матери к своему потомству. Исторически сложилось так, что сирийские бурые медведи населяли эти страны вместе с Израилем и Палестиной и даже далеко на востоке в Туркменистане, но были изгнаны. В 2004 году, впервые за шестьдесят лет, на снегу в горах Ливана были увидены следы и снова в феврале 2011 года. Группа мужчин в долине Бекаа в декабре 2016 года, как сообщается, засняла на снегу самку с детенышем в снегу, что дает надежду на то, что медведь восстанавливает часть своего прежнего места обитания.
Сирийские бурые медведи являются флагманом экорегиона лесостепи хребта Эльбурс, расположенного в биорегионе прибрежных и горных смешанных лесов Южного Каспия (PA28).
На правах рекламы
