Пройдя путь от матроса в низовьях Оби и участника геологических экспедиций до члена Союза писателей СССР, он оставил богатейшее литературное наследие, насквозь пропитанное духом странствий, романтикой Севера и любовью к родному Иртышу.
Вильям Озолин родился в Омске в 1931 году в семье писателя и журналиста Яна Озолина. Его судьба была отмечена клеймом «сына врага народа», что наложило отпечаток на всё его детство и юность. Несмотря на это, Вильям сохранил жажду жизни, которая вылилась в неуемную тягу к путешествиям. Он объехал всю страну: от Прибалтики до Памира, от Ямала до Сахалина и Камчатки. В его биографии нашлось место и суровой мужской работе: он был матросом в низовьях Оби, участвовал в геологических экспедициях на Тянь-Шане и даже в двух рыболовецких экспедициях к берегам Аляски.
Профессиональный путь Озолина был неразрывно связан со словом. В начале 1960-х годов он работал корреспондентом на Омском телевидении и в районных газетах Крайнего Севера. В 1962 году он заочно окончил Литературный институт имени А. М. Горького.
Литературный триумф и «свинцовый век»
Творческий дебют Вильяма Озолина состоялся в середине 60-х годов. Его первый поэтический сборник «Окно на Север» был представлен на молодежном литературном семинаре в Кемерово, где получил единодушное одобрение и рекомендацию в Союз писателей СССР, членом которого он стал в 1967 году. Позже критики, включая редактора Романа Солнцева, отнесут его творчество к серии «Поэтов свинцового века» — определение, которое идеально подчеркивало тяжелый жизненный контекст Озолина: сложные отношения с литературным начальством, личные драмы и постоянную борьбу за право оставаться собой.
За годы творчества Вильям Янович написал множество поэтических сборников: «Песня для матросской гитары», «Чайки над городом», «Год быка». Его проза также была высоко оценена читателями: повести «Крюкова Север знает», «Черные утки» и «Бирюзовая сережка» стали классикой омской литературы.
Возвращение в Омск
В начале 70-х годов поэт уехал из Омска сначала в Читу, затем в 1980 году — в Барнаул. Однако сердце писателя навсегда осталось на иртышском берегу. Он постоянно возвращался в родной город, выступал на радио и телевидении, публиковал стихи в местных газетах. В последние годы жизни он мечтал об окончательном возвращении в Омск, но тяжелая болезнь не позволила воплотить это желание в жизнь.
Память о Вильяме Озолине в Омске жива. О жизни и творчестве поэта подробно рассказал его коллега, омский писатель Александр Лейфер в своей документальной книге «Мой Вильям: эпизоды литературной жизни». И хотя поэт не дожил до своего семидесятилетия, его строки продолжают звучать, напоминая о времени, когда «Окно на Север» открывало пути к новым горизонтам.
В 2011 году в Омске увековечили память Вильяма Озолина. Накануне празднования Дня города на Аллее литераторов состоялась торжественная церемония открытия памятного знака, приуроченная к 80-летнему юбилею со дня рождения известного литератора. Аллея литераторов, расположенная на бульваре имени Леонида Мартынова, является уникальным культурно-историческим пространством. Мемориальный комплекс был создан в 2001 году по инициативе Общества коренных омичей и при активной поддержке регионального отделения Союза российских писателей.
