Многие из участников, как и я, до настоящего момента не имели представления ни о правилах игры, ни о регламенте проведения турнира, ни о том, как вообще играть. Но так как приехал сам вице-президент РФНХ Александр Шапиро, сомнений в том, что все пройдет на высшем уровне, не было. А все было очень серьезно: разминка, жеребьевка, протоколы, деление на группы (три мужские и одна женская), первый этап, 1/4 финала, полуфинал, финал, победители, призы, кубок за первое место.
Но при всей серьезности организации турнира самое главное, на мой взгляд, это то настроение, которое царило на всех этапах соревнования. А настроение — замечательное. Во-первых, потому что настольный хоккей может увлечь кого угодно. В него на равных могут играть и стар и млад. Во-вторых, дух соревнования захватил всех. Кто-то со знанием дела проводил свою разминку. Было сразу видно, что эти ребята настроены на победу. Фигурки игроков у них так и вертелись, отдавая роскошные пасы и забивая чудо-голы. Кто-то очень старался освоить за несколько минут азы игры, а давалось это очень сложно. Я, к смеху сказать, только после второй игры, подвигав фигурку вратаря, нашла жердь, которая им управляет. Оказалось, что для новичков не так просто даже сообразить, какого хоккеиста куда переставить и как. Какие тут голы! Но ничего, кроме улыбок и смеха, это не вызывало. Ведь соперник тоже впервые стоит перед ареной (игровым полем, ограниченным бортами). Зато я поняла, что самое неприятное в этой игре не поражение, а автоголы, избежать которых не удалось ни одному новичку.
Во время турнира, наблюдая за играющими и болельщиками, я поймала себя на мысли, что все эти взрослые и, наверное, по жизни вполне серьезные люди на время игры стали похожи своими непосредственными эмоциями на детей. Возгласы победы и разочарования, радость от заброшенной шайбы и откровенное огорчение от пропущенной, неподдельный интерес к результатам турнирной таблицы, нетерпеливые советы окружающих — все это на несколько часов отвлекло участников от повседневной жизни, заставив погрузиться в увлекательный мир игры. А уж когда дело дошло до финалов, то тут с игроков пот лил градом! Ведь никто не хотел уступать. Зато каждый гол был на вес золота и встречался бурными аплодисментами участников турнира.
Как-то незаметно пролетели несколько часов, отведенные на соревнование. Но то ощущение радости, подаренное накануне открытия «Кубка Газпром нефти», останется с участниками этого праздника. Ведь не каждый день мы можем просто собраться вместе и поиграть в настольный хоккей.
А сегодня — хоккей настоящий.